DONDE LOS ÁNGELES NO SE ATREVEN
Where angels
fear no thread
(1997)

The death of the
Captain Future
(1995)

Allen Steele

Editorial:
Grupo AJEC
(2009)

Colección:
Albemuth

Núm: 26

Páginas: 130

Dos novelas cortas de Allen Steele son las que integran este volumen que nos presenta Grupo AJEC. Y no dos historias cualquiera: Ambas ganadoras de los Premios Hugo de los años 1995 y 1997. Ambas novelas, inéditas hasta ahora en castellano. Antes de nada pues, hay que agradecer que una editorial pequeña como Grupo AJEC continúe ofreciéndonos pequeñas sorpresas como ésta.

Hildenburg. Éste es el nombre que me llamó la atención al leer la contraportada del libro. El magnífico dirigible alemán que habiendo sobrevolado más de 17 veces el atlántico transportando pasajeros de un continente en el otro estalló en llamas sobre New Jersey, en 1937. Es una historia que siempre me ha fascinado. Si no hubiera pasado aquel desastre (murieron 35 personas) quizás hoy día tendríamos una flota de dirigibles, de zeppelins, para realizar ciertos trayectos... y quizás veríamos el cielo bajo una perspectiva parecido a la de algunas novelas steam-punk.

Este punto de inflexión en la historia de la aeronáutica es la que trabaja Steel en una novela sobre viajes en el tiempo (Donde los ágeles no se atreven) donde dos crononautas evitan involuntariamente este suceso y quedan atrapados en un universo paralelo al nuestro. Ésta es la premisa, nada original pero bien tratada por el autor para narrarnos una novela bien planteada, tensa, y con un final que no podía ser ningún otro. Repito que utiliza una trama poco innovadora pero eso no significa que no disfrutemos de una buena novela de viajes en el tiempo. La trama está expresada a través de dos líneas de acción que acaban confluyendo para ofrecernos un final abierto.

Por desgracia, las especulaciones sobre este mundo alternativo no quedan demasiado resaltadas. No se profundiza en la nueva sociedad creada a raíz del no accidente y el autor se dedica más a seguir a los personajes principales (tanto los viajeros como un científico de esta realidad paralela) en sus intentos de entender qué ha pasado, cada uno buscando respuestas diferentes.

La segunda novela es muy diferente: La muerte del capitán futuro es un homenaje explícito a las aventuras pulp de un héroe espacial, Captain Future, descritas por Edmond Hamilton en los años 40. Es una historia mejor planteada, con toques de humor pero con una ambientación esmerada sobre los viajes por el sistema solar y los diferentes tipos de personas que lo pueblan. Tiene una estructura lineal, con momentos tensos y también morbosos. En este caso, el protagonista se tendrá que embarcar en una nave de carga comandada por el único capitán que tiene el calificativo unánime de indeseable de toda la flota: El capitán futuro, un personaje que siente una admiración tremenda por las aventuras ficticias de su homónimo y en general por todo el romanticismo que comporta salvar chicas guapas y con poca ropa de robots o alienígenas monstruosos.

Dos novelas que se leen muy bien y que nos dejan un muy buen sabor de boca. A veces pienso que buena parte de las historias de CF que leo tendrían que ser como éstas: Cortas, concisas, con una especulación o aventura bien planteada... y sobre todo sin páginas extras con afán recaptatorio.

Muy recomendables.

Eloi Puig, 15/08/09