Empezamos el año con la lectura de una recopilación especial de la cual que me quedó colgada la reseña en su momento. Se trata de El petit fill perd el seu vaixell cap a les croades i altres textos. Cuando ya estamos preparando la CatCon del 2024 quedaba todavía repasar esta recopilación que se regaló a los primeros cien asistentes de la CatCon 2023. Una recopilación que combina relatos de los invitados de honor con también aportaciones desinteresadas de traductores y escritores que participaron de un modo u otro en el evento.

La invitada de honor de la CatCon 2023 fue la canadiense Premee Mohamed que justo entonces nos presentaba su primera obra traducida al catalán: Mentides sobre la mort. Su relato es el que da título a la recopilación: “El petit fill perd el seu vaixell cap a les croades”. Éste es un cuento fantástico con aires, me atrevería a decir, poéticos donde un joven caballero es atrapado (y tragado) un día por un dragón y entonces necesita quedarse a vivir dentro de él. El estilo de la Premee es, como comentaba, un tanto lírico, con escenas que tachan el surrealismo pero con una prosa suficientemente eficaz para que, si nos dejamos ir, soñemos con las aventuras que le ocurren al joven caballero. Muy correcto.

Jordi de Manuel también fue invitado de honor en la V CatCon de los 2023 y nos regaló este relato que juega con la intriga y la desesperación para el final darle la vuelta y ofrecernos un toque de humor. Se trata de “Marlowe” y es uno de los mejores cuentos de esta recopilación. La ambientación: Completamente post-apocalíptica y narrada con frialdad de modo que parece que el hambre, la sed y la falta de esperanza se te introduzca en los huesos. No es la primera vez que De Manuel escribe buenos cuentos con el trasfondo de un cataclismo: recordemos por ejemplo “Els hostes” que salió a la antología Contes de terror. Quizás incluso comparten el mismo universo (lo habitual en muchas de las obras del autor barcelonés). Aunque el final puede parecernos un poco en tono de broma, la narración es muy notable y creo que podría convertirse en una novela despiadada.

Seguimos con “Finit” de Iván Ledesma que en la CatCon, junto con Javier Calvo, ofreció la charla más exitosa de la convención sobre Lovecraft. Iván nos acerca a uno de sus relatos que juegan con el terror psicológico cotidiano. Un hecho sencillo, diálogos desgarradores y mucha mala leche. En “Finit” nos presenta una escena casi surrealista cuando en una tienda normal y corriente de víveres, un hombre que parece drogoadicto exige ver a su mujer al dependiente que está detrás del mostrador. Los nervios y su actitud van calando en la mente del lector de forma inconsciente. Quizás el final, un poco demasiado abrupto. En cierto modo me ha recordado otro cuento suyo, “Fent monstres” que apareció en su antología Compte! Conté contes!  Éste es, pues, un relato que juega con una trama negra pero con las dosis habituales de nerviosismo que incorpora Ledesma, una calidad que se evidencia también en la novela negra El carrer del xipré que pronto comentaré en La Biblioteca del Kraken.

Su compañero de mesa en la charla sobre Lovecraft, fue, como comentaba, Javier Calvo, autor de la recomendadísima antología La mesura de l’home y una de las eminencias de este país sobre el autor de Providence. De hecho, hace pocos meses, Javier Calvo tradujo por primera vez al castellano Cartas I. Escribir contra los hombres, la primera recopilación epistolar de las cientos de cartas que Lovecraft escribió en vida. Y claro, un experto como él nos habla precisamente de uno de los cuentos –esta vez alejado de los mitos de Cthulhu– con un artículo titulado “La pornografia d’en Picklman”. Y es muy intrigante lo que nos cuenta Calvo sobre este cuento y de cómo Lovecraft lo escribió. Todo cobra más sentido y antes de leer el relato (que va a continuación) entendemos algo más las motivaciones o el momento en que Lovecraft lo escribe. Todo un placer para nosotros aprender de esa sapiencia de Javier Calvo.

Naturalmente, el cuento que sigue es “El model d’en Pickman” de H. P. Lovecraft, traducido por Edgar Cotes. Una historia que mezcla la inquietud hacia unas pinturas y retratos que un pintor (el mencionado Pickman) posee en una especie de colección privada. Un conocido suyo tiene acceso y en un pequeño ejercicio virtuoso de fascinación morbosa observa los cuadros, entre ellos, los de perros o cánidos que parecen provenir del inframundo.

"No vale la pena que me esfuerce en intentar describírtelos, porque aquel hombre execrable y blasfemo, y aquella increíble repugnancia y hierro moral provenían de unos detalles que las palabras no podían llegar a evocar"

Lovecraft juega, de nuevo, con la sugestión de quien percibe algo que está fuera de sitio, que no se aviene con nuestra realidad, aunque sea una simple pintura. Un buen cuento.

Roxana Canudas es una conocida experta en manga que, junto a otros invitados, nos ofreció una primera aproximación a la variante Shōjo durante la primera sesión de la CatCon. En este pequeño artículo titulado “Si et va agradar aquesta pel·lícula, llegeix aquest manga” nos hace un listado de una serie de mangas actuales que pueden ser de nuestro agrado según nuestros gustos cinéfilos. Teniendo en cuenta que el estallido del manga en catalán apenas comienza, son consejos más que bienvenidos.

Y para terminar esta recopilación, nos topamos con “Membres del meu cos dispers”, un cuento de Edgar Cotes más que interesante: Una chica tiene la sensación de que está muerta pero la gente de su alrededor no se da cuenta y la tratan como siempre. Con una prosa eficiente Cotes nos acerca a las sensaciones que experimenta la chica al creer que no está viva. Es un ejercicio difícil y fascinante a la vez. Los recursos de Edgar Cotes para hacernos sentir inquietos han aumentado considerablemente en los últimos tiempos (especialmente después de su magnífica novela Un ángel cruel). Esta historia, sin embargo, la encuentro corta... como si necesitara más capítulos. Con algo de suerte sale una novela algún día de ella...

Nada más, una recopilación insólita que sólo los primeros cien asistentes a la CatCon pueden disponer pero que nos da a conocer la obra corta tanto a autores foráneos como de más autóctonos a través de relatos y artículos con visiones bien dispersas.

Eloi Puig,
06/01/2024