Parece mentira pero hasta el día de hoy no había leído nunca todavía ningún cuento de Manuel de Pedrolo, sólo algunas novelas. Imperdonable. Que uno de nuestros más grandes escritores de ciencia ficción, con una carrera literaria de vértigo, se dedicara a escribir directamente antologías de ciencia ficción en catalán y en los años setenta, demuestra una convicción en lo que hacía fuera de toda duda.

Trajecte final es el título genérico para siete cuentos de ciencia ficción publicados en 1975 de tipo ecléctico, tocando subgéneros tan diferentes como los viajes en el tiempo, los universos paralelos, la inteligencia artificial o los contactos extraterrestres. Si bien, temáticamente tienen poco en común si que se adivinan rasgos que siguen una pauta en casi todos los cuentos:

Para empezar, el tiempo en que discurren las historias casi siempre son en el presente de la época (años setenta) excepto en el caso de "El regressiu" que transcurre dentro de unos siglos. Son, por tanto, cuentos que describen un entorno conocido y fácil de aceptar - de hecho, se ubican en ciudades catalanas, francesas, italianas y estadounidenses- donde el elemento de ciencia ficción normalmente permanece oculto a nuestra mirada . Pedrolo prefiere que el lector vaya adivinando qué pasa y normalmente tarda unas páginas a desvelar el secreto, el misterio que rodea un hecho o fenómeno que gira en torno a la ciencia ficción. Esto funciona en todos los cuentos excepto en el último, como hemos comentado antes.

Otra característica común es que los cuentos respiran un aire pesimista como lo evidencia que la mayoría - en este caso la excepción sería "El cens total" tienen un final dramático, con tonos pesimistas, como si la imaginación del autor le llevara siempre a un callejón sin salida, a un futuro donde más bien reinará el dolor.

Es difícil hablar de los cuentos sin destripar los elementos que lo catalogan como de ciencia ficción, de modo que hablaré individualmente de todos ellos sin mostrar este elemento:

"El censo total" (El censo total) es un relato imaginativo donde la curiosidad de una persona sobre las actividades comerciales de una extraña empresa lo hacen entrar en sus oficinas. Allí descubre un secreto fascinante que la empujará a cambiar su concepción del mundo y también a buscar otros objetivos en su vida particular.

"Un món distant i veí” (Un mundo distante y vecino) también lleva a descubrir un secreto extraño y casi incomprensible para una secretaria dedicada a traducir al italiano artículos cientícos escritos en inglés y francés. El extraño comportamiento de su jefe y la ubicación absurda de una escalera de triángulo en medio de un pasillo que no lleva a ninguna parte, la llevarán a espiar los movimientos de la oficina.

En cuanto a “Servei ofical” (Servicio oficial), diremos que es un cuento narrado con mucha maestría pero que nos deja un poco intranquilos por no explicar exactamente qué se hace con los centenares de desapariciones que ocurren aualment en una ciudad no identificable. La tarea de la agencia que los hace esfumarse es evidente pero la idea hubiera podido desarrollarse más.

Llegamos a uno de los mejor cuentos, "Cadàvers" (Cadáveres), con cierta carga emocional y con evidente énfasis en tratar las relaciones no plenamente humanas. Un ladrón de pisos descubre una serie de despojos femeninos en una de sus incursiones que lo lleva a investigar. Su curiosidad se verá recompensada enamorándose de una chica perfecta que se prostituirá por él pero que esconde un secreto. Un final muy digno para uno de los mejor cuentos del libro.

En "Urn de Djul", pese a esconder al principio este elemento de ciencia ficción que mencionaba antes, es obvio que con un título así el lector reconocerá fácilmente que se trata de un relato de contactos extraterrestres. Uno de los cuentos más largos que sin resultar muy original cumple a la perfección como homenaje a aquellas novelas de décadas atrás donde algunos autores anglosajones nos deleitaron con invasiones sutiles donde seres de otro planeta copiaban cuerpos y fisonomía humanas.

El viaje en el tiempo es el tema principal de este cuento: "La noia que venia del futur" (la chica que venia del futuro), una historia clásica con típicas paradojas temporales que destaca por la profunda análisis que hacen los protagonistas para tratar de aceptar la posibilidad del viaje en el tiempo. Sería una cuento más si no fuera por que Pedrolo le otorga un final trágico muy encomiable.

Y finalmente llegamos a lo que en mi modesta opinión es el mejor relato de la recopilación: "El regressiu" (El regresivo), una historia donde se nos narra desde la primera página una Cataluña superpoblada (se supone que al igual que el resto del mundo ) donde una inmensa ciudad-conurbación se alarga desde el Maresme hasta Tarragona y hasta comarcas más interiores como el Anoia o el Penedès. Un mundo donde los abuelos a los 75 años son enviados a residencias donde la tasa de mortalidad es sospechosamente muy elevada pero también donde una serie de mutaciones inexplicables ha provocado que algunas personas ancianas comiencen a rejuvenecer. Esto provoca su persecución por parte de las autoridades para evitar ayudar al exceso de población. Esta es la historia de uno de estos ancianos, que durante décadas huye de la policía escondiéndose en diferentes identidades mientras su cuerpo rejuvenece poco a poco. Este tema siempre provoca un impacto emocional importante en el lector (recuerdo el cuento "El río Leteo sabe amargo" incluido dentro Hyperion de Dan Simmons como uno de los relatos más perturbadores alrededor precisamente del rejuvenecimiento total de una persona) y Pedrolo sabe sacarle todo el provecho. Curiosamente el autor relata la historia con el elemento sexual como motor pues aparte de que parece que los protagonistas sólo se busquen por sexo, se nos describe una sociedad bastante liberalizada en este tema. Pero lo que importa, como decía, es este gen regresivo que afecta a ciertas personas y que nos aporta el mejor relato de la recopilación.

Trajecte final es un buen antología, una aportación fantástica de la década de los setenta, unos años donde Pedrolo dedicó buena parte de tu talento en la ciencia ficción como lo demuestran obras como El mecasnoscrit del segon origen o Aquesta matinada i potser per sempre, o la recopilación Sucessimultani.

Eloi Puig, 18/12/12