CÒNAN,
EL MISTERIÓS DESCONEGUT
The Black Stranger, The Pool of the Black One
(1933-1935)

Robert E. Howard

Editorial:
Laertes
(2023)

Col.lecció:
L'arcà

Núm: 109

Pàgines: 156

Traductor:
Enric Navarro Pérez

Il·lustrador:
Luis Mujsant

Sempre és un plaer contemplar les grandíssimes il·lustracions de Luis Mujsant (que des del tercer volum és l’encarregat de mostrar-nos a en Cònan en tot el seu esplendor) però encara és més plaent continuar llegint les aventures pulp d’aquesta icona del s. XX que fins ara mai havia estat traduïda al català. Aquest quart volum integra dues històries més escrites per Robert E. Howard: La primera, la que dona nom al volum és “El misteriós desconegut” i fou escrita el 1935 però publicat de forma pòstuma el 1953. La següent, “L’estany dels negres” és un relat del 1933

“El misteriós desconegut” és un dels contes més llargs que s’han escrit sobre Cònan; quasi bé podríem dir que és una novel·la curta, de fet. Es tracta d’una història típica de pirates i recerca de tresors amagats, d’aquelles que es van complicant a mesura que avança la trama, amb moltes faccions lluitant per un mateix objectiu. En aquest conte, en Cònan triga a aparèixer. Bé, de fet ho fa al començament en una mena de preàmbul però després la direcció de les aventures dels pirates no compten amb ell fins ben entrat el relat.

M’ha cridat l’atenció en que aquí trobem a un Cònan potser més sorneguer, fins i tot una mica més civilitzat, ja acostumat a tractar amb els pobles de tot el continent. Molt segur de sí mateix, planificador, calculador. Howard, però, no oblida també mostrar-nos la seva essència salvatge: Tant pot assassinar a sang fred a un contrincant com atacar ferotgement a un monstre.

(...) “El Cònan no pugnava d’una manera ortodoxa, sinó instintiva i natural com la d’un llop. Les complexitats i subtileses de l’esgrima eren inútils contra aquella fúria primitiva que tenia una aptitud per al combat pròpia d’una pantera. (...)

Com comentava és un relat de pirates però on la màgia i allò sobrenatural també hi és present. Molt animat, amb diversos personatges que han de pactar i trair-se entre ells per gaudi d’un Cònan, com comentava, molt segur de sí mateix. Molt recomanable.

Si una cosa m’agrada especialment dels relats de Howard és que no saps mai per on aniran, contra qui haurà de lluitar en Cònan, qui seran els seus enemics o aliats, o si la trama es basarà en una simple venjança o potser es dirigirà per senders més obscurs fins i tot topant amb éssers que no son d’aquest món (recordem per exemple, “La torre de l’elefant”. Al segon relat, “L’estany dels negres” tornem a trobar-nos amb una trama enigmàtica, amb una Cònan que descobreix una mena de tribu d’éssers molt alts amb capacitats increïbles. Una mostra més del pulp amb el que l’autor ens podia sorprendre. Cònan aquí patirà de valent, juntament amb una tripulació pirata que el segueix, per vèncer a uns éssers molt perillosos que tenen unes capacitats fora del comú.

Dues aventures amb similituds (escenaris de costa, terres per explorar, tribus salvatges) però també amb diferències substancials en el contingut (persecució d’un tresor o fugida d’éssers malignes) que evidencien la frescor i diversitat dels relats de Howard. Molt satisfet.

Eloi Puig
12/01/2024